船溪鄉位于辰溪縣境內北部，東臨沅陵縣，西隔沅水與瀘溪縣隔壁相望，南接孝坪鎮，北接沅陵縣筲箕灣鎮，距辰溪縣城25千米，區域面積68.59平方千米。1958年9月，由原田灣、船溪2鄉組成大同公社：1961年4月，調整為船溪公社，1978年，船溪公社并入田灣區，1983年3月改船溪公社為船溪鄉。全鄉共有小溪河村、桐木沖村、長坡村、船溪驛村、向家村、廠坪村、汀流村、兵馬沖村、田頭坪村9個村民委員會，81個村民小組，共1.2萬余人。船溪鄉人民政府駐船溪驛村。